John Coates (Getty Images)
Australia mengirimkan jumlah kontingen terkecil dalam 20 tahun terakhir. Untuk Olimpiade 2012, Australia hanya mengirimkan 410 atlet. Kendati demikian, Australia tetap menargetkan finis di peringkat kelima daftar peroleh medali.
Total atlet yang dikirim Australia untuk Olimpiade tahun ini merupakan yang terkecil sejak Olimpiade 1992. Kontingen Aussie dilengkapi 319 ofisial. Jumlah tersebut bahkan lebih sedikit 25 orang dibandingkan ofisial di Olimpiade Beijing 2008. Pada olimpiade terakhir empat tanun lalu, Australia meraih 14 emas, 15 perak, 17 perunggu dan berada di posisi keenam klasemen.
Kontingen Australia tahun ini masih jauh lebih besar ketika mereka hanya mengirim 290 atlet untuk berlaga di Olimpiade Barcelona 1998.
Melihat target yang tetapkan oleh Komite Olimpiade Australia (AOC), maka Negeri Kanguru itu harus bersaing ketat dengan negara besar lain seperti Prancis, Jerman, Italia, dan Jepang untuk memperebutkan posisi kelima.
"Saya cukup senang dengan apa yang saya lihat tahun ini, terutama pada cabang olahraga layar, sepeda, dan dayung. Saya yakin kami dapat memberikan hasil yang lebih baik dari olimpiade sebelumnya dalam cabang berkuda dan menembak," kata Presiden AOC, John Coates kepada Reuters, Kamis (12/7).
Cabang renang menjadi salah satu andalan Australia untuk mendulang medali emas. Diharapkan cabang ini bisa menyumbangkan minimal 20 medali emas di London nanti.
