Sebuah tendangan kungfu Luis Nani kepada Alvaro Arbeloa yang berbuah kartu merah menjadi awal malapetaka bagi Manchester United. Keunggulan 1-0 melalui sumbangan gol bunuh diri Sergio Ramos harus berakhir pahit dengan kekalahan 1-2 dari Real Madrid, Rabu (6/3) dini hari WIB.
Bermain menghadapi 10 pemain Red Devils membuat Madrid leluasa mengacak-acak gawang David De Gea. Sepasang gol dari Luka Modric dan Cristiano Ronaldo membawa Los Merengues kandaskan Man. United di Old Trafford pada pertemuan kedua babak 16 Besar Liga Champion.
Kemenangan ini membuat Madrid melaju ke babak perempat final dengan bangga. Sedangkan Man. United hanya bisa meratapi kegagalan sambil menyalahkan kartu merah yang diberikan wasit Cuneyt Cakir kepada Nani.
Babak Pertama
Sundulan Nemanja Vidic menyambut sepak pojok dan membentur tiang gawang Diego Lopez, menjadi satu-satunya peluang emas yang nyaris mengubah papan skor di menit ke-20 babak pertama.
Babak Kedua
Babak kedua baru berlangsung tiga menit, Man. United berhasil unggul 1-0. Bola sepakan Nani yang bermaksud mengoper rekannya, malah mengenai kaki Ramos dan masuk ke gawang Lopez (48'). Mimpi buruk untuk Madrid.
Namun, angin mulai berbalik memihak Los Blancos selang delapan menit kemudian (56'). Kartu merah yang menimpa Nani akibat mengangkat kaki terlalu tinggi sehingga mengenai dada Arbeloa ketika keduanya berebut bola, mengubah jalannya laga secara signifikan.
Melihat lawan bermain dengan 10 pemain, Jose Mourinho langsung Mengubah strategi. Ia mengganti Arbeloa dengan Modric (59') untuk menambah daya gedor Madrid yang harus segera mencetak gol penyama kedudukan.
Bisa ditebak apa yang terjadi selanjutnya. Tak perlu menunggu lama. Berselang tujuh menit (66') sejak masuk ke lapangan, Modric berhasil menyamakan kedudukan menjadi 1-1.
Tendangan jarak jauh eks pemain Tottenham Hotspur tersebut membentur tiang gawang De Gea terlebih dahulu sebelum meluncur mulus masuk ke gawang.
Tiga menit kemudian (69') Los Merengues malah berbalik unggul 2-1. Kerja sama apik Modric, Mesut Oezil, Gonzalo Higuain, diselesaikan Ronaldo dan membuat publik Old Trafford sakit hati.
Gol Ronaldo tersebut membuat perjuangan Man. United kian berat karena Fergie's Babes harus mencetak dua gol untuk lolos ke babak perempat final. Alhasil, hingga peluit panjang berbunyi, keunggulan 2-1 Madrid tak berubah.
Susunan Pemain Manchester United-Real Madrid
Manchester United: De Gea; Rafael (Valencia 87'), Ferdinand, Vidic, Evra, Carrick, Cleverley (Rooney 72'), Nani, Welbeck (Young 80'), Giggs, van Persie
Real Madrid: Lopez; Arbeloa (Modric 59'), Varane, Ramos, Coentrao, Khedira, Alonso, Ronaldo, Oezil (Pepe 71'), Di Maria (Kaka 43'), Higuain
