Penantian 81 Tahun

Tahun kedua penggunaan stadion baru Wembley sebagai tempat final Piala FA memasuki edisi ke-127 pada 17 Mei nanti. Tidak hanya tua, tapi juga tetap menebar ciri khas yang selalu identik dengan kejutan.

Setelah final tahun lalu menghadirkan sesama anggota Premier League, kini laga puncak mempertemukan Portsmouth menghadapi wakil Championship, Cardiff City. Unik, karena inilah pertemuan perdana keduanya di Piala FA.

Terakhir kali final Piala FA mempertemukan dua tim berbeda divisi adalah pada 2004 saat Manchester United memukul Milwall 3-0 di Millenium Stadium. Kejutan terhenti di final karena United menurunkan semua pemain intinya untuk memastikan gelar juara. Kini, Pompey sebagai wakil BPL dihadapkan pada posisi harus menang guna memastikan tiket Eropa di musim depan.

Baik Cardiff City maupun Portsmouth adalah klub yang memiliki sejarah panjang di Piala FA. Mereka sama-sama pernah satu kali meraih gelar juara. The Bluebirds pernah meraihnya pada 1927, sementara Pompey pada 1939. Catatan Portsmouth bahkan lebih mentereng dengan pernah tampil sebagai finalis pada 1929 dan 1934 serta semifinalis pada 1949, 1992, dan 2008.

Cardiff akhirnya melenggang ke final setelah Piala FA tidak lagi menggunakan Stadion Millenium (satu kota namun tidak digunakan sebagai markas tim) yang sempat menggantikan Wembley selama 2001-2006. Meski masih memendam mimpi untuk bisa ke Premier League, kehadiran Peter Risdale diyakini sebagai tonggak yang bisa mewujudkan mimpi mereka.

Pada awal musim, eks Presiden Leeds United itu mendatangkan nama-nama legendaris, seperti Robbie Fowler, Jimmy Floyd Hasselbaink, dan Trevor Sinclair, yang menjadi modal menghadapi Pompey.

Nada serius juga datang dari kubu pasukan Harry Redknapp. Empat kekalahan beruntun di partai akhir BPL dari Manchester City (1-3), Blackburn Rovers (0-1), Middlesbrough (0-2), dan Fulham (0-1) membuat Pompey tidak memiliki pilihan lain untuk memastikan tiket Eropa setelah hasil itu menempatkan mereka ke posisi 10 klasemen akhir.

PRAKIRAAN FORMASI
---------------------------------------
PORTSMOUTH (4-4-2) 21-Ashdown; 5-G. Johnson, 15-Distin, 23-Campbell, 7-Hreidarsson; 6-Diarra, 8-Bouba Diop, 11-Muntari, 19-Kranjcar; 17-Utaka, 14-Defoe Cadangan: 1-James, 3-Aubey, 28-S. Davis, 9-Baros, 27-Kanu. Absen: Primus, James* (cedera). Pelatih: Harry Redknapp.

CARDIFF (4-4-1-1) 1-Enckelman; 2-McNaughton, 12-R. Johnson, 6-Loovens, 3-Capaldi; 4-Rae, 10-McPhail, 18-T. Sinclair, 7-Whittingham; 16-Ledley; 36-Hasselbaink Cadangan: 13-Oakes, 5-Purse, 19-Scimeca, 30-Ramsey, 20-S. Thompson. Pelatih: Dave Jones.

>> Kembali ke Atas



Pompey Jersey Utama

Dua-duanya dikenal dengan warna biru, tapi hanya Pompey yang akan tampil dengan jersey utamanya. Hal ini dipastikan setelah Portsmouth memenangi undian pemilihan pemakaian jersey dan ruang ganti.

Pompey akan menggunakan warna tradisional mereka, biru, seperti jersey yang digunakan ketika mengalahkan West Brom di semifinal. Sementara itu Cardiff, yang dikenal dengan julukan The Bluebirds, harus menggunakan kostum kedua berwarna hitam dengan garis cokelat. Namun, Cardiff boleh tenang karena jersey itulah yang dipakai menyingkirkan Barnsley di semifinal.

Untuk pemakaian kamar ganti di Wembley, Portsmouth lebih memilih menggunakan ruang sisi kiri, sama halnya dengan yang mereka pakai saat bertemu West Brom. Ruang itu memang diyakini lebih memiliki hoki bagi tim yang bermain di Wembley.

Seberapa besar dampaknya? Kita tunggu.

>> Kembali ke Atas