Memburu Tiga Bintang

Ajax Amsterdam adalah klub tersukses dalam sejarah sepakbola Belanda. Klub itu 29 kali menjuarai Holland Eredivisie. Namun, dalam empat musim terakhir, Ajax tidak pernah menjadi kampiun divisi utama Belanda.

Karena itu, Ajax begitu terobsesi meraih landstitel atau titel nasional pada seizoen 2008/09, yang dimulai pada 30 Agustus. Klub yang bermarkas di Amsterdam Arena ini menghadirkan berbagai hal baru pada musim anyar untuk mematahkan dominasi PSV Eindhoven dalam empat musim terakhir.

Marco van Basten dipilih sebagai pelatih. Eks pelatih Belanda itu dibantu sponsor baru (Aegon), manajer teknik baru (Danny Blind), dan presiden baru (Uri Coronel).

Lebih dari 25 juta euro dikeluarkan Ajax untuk mempersolid tim. Empat muka baru penting De Godenzonen adalah penyerang Miralem Sulejmani (dari Heerenveen) dan Dario Cvitanich (Banfi eld), bek Oleguer Presas (Barcelona), serta gelandang Evander Sno (Celtic).

Selain pemain baru, Van Basten ngotot mempertahankan kapten Klaas Jan Huntelaar. Mesin gol itu diminati Manchester United dan Real Madrid. Huntelaar bersama Luis Suarez dan Gabri menjadi pilar Ajax musim lalu.

“Sudah jelas yang dibutuhkan adalah menjadi juara nasional. Antusiasme itu ada di semua bagian di klub. Ajax mesti lebih sering menang dan jika memungkinkan dengan sepakbola yang bagus dan atraktif,” kata Van Basten di De Telegraaf.

Selain gelar pertama sejak musim 2003/04, Ajax juga memburu tiga bintang di kaus mereka. Ya, mulai musim ini klub yang telah 10 kali juara dapat menempatkan satu bintang di kaus tim. Baru ada dua klub yang memiliki dua bintang, yakni Ajax (29 gelar) dan PSV (21). Satu bintang dimiliki Feyenoord Rotterdam (14 gelar).

Mental Juara PSV

Tak mudah buat Ajax untuk mendapatkan tiga bintang. PSV punya mental juara. Dalam 20 musim terakhir, De Boeren 11 kali menjadi landskampioen.

Hampir setiap seizoen PSV ditinggal pemain-pemain kunci. Namun, klub yang didukung perusahaan Philips itu selalu juara dalam empat musim terakhir. Musim ini PSV ditinggal dua pemain pilar. Kiper Gomes ke Tottenham Hotspur dan penyerang Jefferson Farfan ke Schalke.

PSV mendatangkan kiper nomor satu Swedia, Andreas Isaksson (Manchester City), bek Francisco Rodriguez (Guadalajara) dan Jeremie Brechet (Sochaux), serta penyerang muda berbakat Nordin Amrabat (VVV). Harian Sportwereld percaya Amrabat dapat menjadi sensasi musim ini.

Mereka bersama Carlos Salcido, Timmy Simons, Ibrahim Afellay, Danny Koevermans, dan Danko Lazovic akan membuat PSV arahan pelatih anyar Huub Stevens tetap tangguh. Stevens, eks juru strategi Schalke dan Hamburg, menggantikan Sef Vergoossen.

“Kami memiliki skuad yang berkualitas untuk bersaing memperebutkan gelar terhormat,” kata Stevens. “Sebagai pemain PSV, Anda harus selalu terus memenangi gelar juara dari musim ke musim dan melangkah ke fase berikut di Liga Champion. Jujur saja, setiap tahun hal itu terus bertambah berat,” sebut eks bek PSV itu.

Stevens benar. Eredivisie 2008/09 akan berjalan lebih sulit buat PSV karena Ajax tambah kuat. Selain itu, Feyenoord kian solid setelah mendatangkan penyerang senior Jon Dahl Tomasson. Sebelumnya klub ini punya Roy Makaay, Gio van Bronckhorst, Jonathan Guzman, dan Danny Landzaat.

Dihapusnya play-off bagi peringkat dua sampai lima guna mencari satu wakil ke kualifikasi Liga Champion akan membuat persaingan lebih ketat. Sekarang klub seperti AZ, Twente, Groningen, NAC, dan Heerenveen juga memburu posisi dua besar. (Riemantono)

>> Kembali ke Atas



Merosot di Eropa

Ajax Amsterdam dan Feyenoord Rotterdam boleh memiliki nama besar di Eropa. Namun, hanya PSV yang mampu berbicara di Benua Biru pada beberapa tahun terakhir.

Dalam dua musim terakhir, hanya PSV yang mengikuti fase grup Liga Champion. Ajax, yang pada dua musim terakhir menjadi runner-up, tak mampu melewati babak kualifikasi III. De Amsterdammers juga tak berprestasi di Piala UEFA. Hal sama dialami klub lain Belanda.

Imbas dari prestasi buruk wakil Eredivisie di Eropa adalah poin yang dikumpulkan Belanda untuk peringkat UEFA sangat minim. Pada koefisien liga 2008, Negeri Kincir Angin ada di posisi sembilan, turun satu tingkat dibandingkan peringkat pada 2007.

Belanda terancam merosot ke posisi 10 di koefisien liga 2009, yang menjadi pedoman akses ke kejuaraan antarklub 2010/11. Sebabnya di Liga Champion 2008/09 Belanda bakal kembali hanya memiliki PSV di fase grup.

Twente, yang secara mengejutkan mengalahkan Ajax di play-off Eredivisie untuk Liga Champion, kalah 0-2 di kandang sendiri saat menjamu Arsenal. Berat buat tim asuhan Steve McClaren itu untuk memukul The Gunners di London pada pertengahan pekan ini.

Supaya tidak semakin merosot, selain PSV di Liga Champion, para wakil Belanda di Piala UEFA 2008/09 (Ajax, Feyenoord, Heerenveen, NEC, serta amat mungkin Twente) harus berprestasi bagus.

Bencana buat Belanda jika mereka turun ke posisi 10 dalam peringkat koefisien liga 2009. Pada Liga Champion 2010/11, juara Eredivisie bisa harus memulai langkah dari babak kualifikasi. (man)

>> Kembali ke Atas



Investasi
Pemain

Pada musim panas ini, PSV Eindhoven memperoleh pemasukan sebesar 22 juta euro dari hasil penjualan tiga pemain. Pendapatan terbesar diperoleh dari Jefferson Farfan, yang dijual dengan harga 10 juta ke Schalke. Pemasukan lain datang dari Gomes (Spurs, 8 juta) dan Ismail Aissati (Ajax, 4).

PSV baru mengeluarkan 11,8 juta untuk belanja pemain. Andreas Isaksson (Dari Manchester City) dan Francisco Rodriguez (Guadalajara) menjadi yang termahal. Masing-masing bernilai 2,8 juta.

Klub Belanda jarang mengeluarkan dana besar untuk satu pemain. Mereka lebih suka melakukan investasi pada pemain muda. Musim ini, Miralem Sulejmani menjadi pemain termahal. Ia dibeli Ajax seharga 16 juta dari Heerenveen.

Transfer tersebut menjadi rekor di Belanda.Ajax berani mengeluarkan dana besar karena masih memiliki uang hasil penjualan Wesley Sneijder ke Real Madrid pada tahun lalu sebesar 27 juta. (man)

>> Kembali ke Atas