Laporan Bobby Arifin dari Los Angeles

Kobe Cemaskan Lakers

Tradisi final wilayah masih menjadi milik Detroit Pistons. Kemenangan 91-86 atas Orlando, Rabu (14/5) kembali membawa Pistons ke final Wilayah Timur untuk keenam secara berurutan. Mereka menunggu hasil Boston vs Cavs, yang masih sama kuat 2-2.

Kobe Bryant, perlu dukungan dari pemain pelapis. (Foto: Bobby Arifin)

Pertandingan kedua tim sebenarnya berlangsung seru. Namun, keberuntungan lebih berpihak pada Detroit. Saat memetik kemenangan 90-89 di gim keempat, keberuntungan menjauh dari Magic di saat genting.

Pada pertandingan kelima, Rabu pagi, hal sama terulang lagi. Setelah mengejar lewat tembakan tiga angka dari Rashard Lewis dan Keith Bogans, sebuah usaha slam dunk Hedo Turkoglu (Orlando) berhasil diblok dengan bersih oleh Tayshaun Prince.

Ada juga kejadian menggelikan di gim kedua: tembakan Chauncey Billups dinyatakan sah padahal logika waktu yang diperlukan sampai eksekusi tidak masuk akal. NBA akhirnya mengakui kesalahan itu namun tak bisa mengubah hasil pertandingan. Belum lagi kejadian pesawat rusak di Connecticut yang membuat mereka harus bermalam.

"Kami memang dijauhi keberuntungan. Selamat untuk Detroit, yang kembali ke final," ungkap Stan Van Gundy, pelatih Orlando.

Calon lawan Detroit, Boston Celtics dan Cleveland Cavaliers, tampaknya harus berlaga sampai gim terakhir setelah berbagi angka 2-2. Saat tulisan ini saya kirimkan ke Jakarta, Boston siap menyambut Cavs pada gim kelima. Strategi mematikan LeBron James tampaknya akan kembali dilakukan Boston.

Cedera Kobe

LA Lakers di luar dugaan ditahan Utah Jazz 2-2. BOLA, yang meliput langsung gim kelima di Los Angeles, mendapat sinyal Kobe Bryant akan dimainkan sangat terbatas. Cedera pinggang yang diperoleh pada gim keempat benar-benar mencemaskan tim pelatih Lakers.

Pada dua wawancara saat latihan hari Senin dan Selasa, Kobe masih berusaha menyembunyikan kekhawatirannya. “Pinggang saya sudah membaik. Saya siap main di gim ke-5!” kata Kobe dengan senyum yang terus mengembang.

Namun, melihat cara Kobe berjalan yang masih tertatih, rasanya ada sesuatu yang disimpan. Apalagi Senin dan Selasa itu Kobe libur latihan. Sejumlah ahli terapi digunakan untuk membantu penyembuhan sang superstar.

Saat tidur malam pun Kobe harus menggunakan stimulator penghangat yang diikatkan di sekeliling pinggang.

Phil Jackson, pelatih Lakers, sudah mengimbau agar pemain pemain tidak begitu mengharap kontribusi poin yang besar dari Kobe. “Ada dua pemain yang kurang bersinar di dua pertandingan terakhir ini. Saya minta mereka lebih fokus dan memperbaiki penampilan," pinta Jackson.

Meski tidak menyebut nama, wartawan dengan mudah menebak. Dua nama ini tidak lain adalah Vladimir Radmanovic dan Jordan Farmar. Memang gemas sekali melihat Jordan Farmar gagal lakukan lay-up lima kali berturut-turut.

Bisakah Lakers memenangi semifinal ini? Jangan lagi tanya ke Kobe karena jawabnya ada di Pau Gasol, Lamar Odom, Derek Fisher, dan Radmanovic.

Juara bertahan San Antonio Spurs sementara tertinggal 2-3 dari New Orleans Hornets. Penampilan cemerlang David West dengan 38 angka dan 14 rebound membawa Hornets menang 101-79 Rabu pagi WIB.

"Hebat defense Hornets. Persentase field goal kami mengecil. Mereka sangat pantas mendapatkan pujian," ungkap Greg Popovich, pelatih Spurs. Kunci permainan Hornets masih dipegang Chris Paul dengan 22 angka dan 14 assist.

Inilah yang menarik disimak, pembaca. Perjuangan mencapai final tak mudah dan sungguh berliku.

>> Kembali ke Atas